Більше півстоліття автори і герої книги припиняли будь-які спроби виходу книги у світ
Роман, який написали в 1944-1945 роках Джек Керуак і Уільям Берроуз, And the Hippos Were Boiled In Their Tanks ("Зварили гіпопотамів в чанах") вперше видано у США та Великій Британії. Як пояснює оглядач The Independent, книга перебувала під забороною для публікації через прототип одного з головних героїв.
В романі майбутніх лідерів бітників (цей рух відкидав будь-які загальноприйняті соціальні цінності) фігурують сліди злочину, який стався в близькому оточенні письменників. Їхній спільний знайомий, 19-річний Люс'єн Карр, зарізав ножем в бійці ще одного приятеля письменників – Девіда Каммерера, гомосексуаліста і старого друга Берроуза.
Джек Керуак допоміг Карру позбутися доказів, але вбивця не витримав мук сумління і здався поліції. Суд засудив його до десяти років в'язниці. Керуак під час слідства провів у в'язниці кілька днів у якості важливого свідка.
Історія отримала величезний розголосу. Поки Карр був у в'язниці, Керуак і Берроуз написали роман, в якому Карру дали псевдонім Філіпа Туріана, а Каммерер виступав під ім'ям Ремсі Аллена. Глави, які написав Керуак, велися від імені "19-річного рудоволосого фіна" Майка Ріко, а персонажа Берроуза, нью-йоркського бармена, назвали Уіллом Деннісоном.
"Ми не прагнули достовірності, а тільки деякої схожості. Нам подобалося так працювати. Все, що ми писали, звичайно, було продиктовано реальними подіями. Джек знав одну частину історії, а я – іншу. Щось нам доводилось вигадувати", – розповідав згодом Берроуз своєму біографу Теду Моргану.
У 1945-му в Америці не знайшлося видавця для цього роману: в ньому було занадто багато лайки, згадок про наркотики, гомосексуалізму.
Люсь'єн Карр вийшов з в'язниці через два роки після суду і під новим ім'ям Лу Карр розпочав кар'єру журналіста. Він оберігав свою репутацію і наполегливо чинив опір будь-яким спробам видати роман. У середині 1970-х уривки з And the Hippos Were Boiled In Their Tanks все ж таки з'явилися в New York Magazine, але Берроузу на прохання Карра вдалося засудити журнал.
Виконавець заповіту Берроуза, який помер у 1997-му, поклявся, що книга не побачить світ аж до смерті Карра. Вбивця помер у 2005 році, тоді і почалася підготовка до видання роману.
